PRAKASH SLIM – Country Blues From Nepal
(DeVille)
Blues ei ole ollut enää aikoihin minkään tietyn kansallisuuden yksinoikeutta. Monien mielestä kiinnostavimmillaan sen tulkit ovatkin olleet sekoitellessaan tyylilajiin mukaan myös osasia omasta etnisestä musiikkiperimästään. Nepalista tuleva Prakash Slim on nimenomaan tällainen tapaus – persoonallinen kitaristi, jonka ihailtava slidetekniikka on pitkälti polveutunut sotaa edeltävän Amerikan bluestraditiosta, mutta joka ei epäröi lisätä suorituksiinsa myös aasialaisia vaikutteita.
Bluesklassikoita, omaa kappalevarantoaan sekä osittain amerikkalaisen Henry D. Jonesin sanoituksia hyödyntäen Prakash Slim esittää vanhakantaista bluesia miltei kauttaaltaan vain resonaattorikitaransa säestyksellä. Levyllä muutamalla numerolla häntä tukee italialaistaustaisen Fabrizio Poggin huuliharppu. Tallenteet on tehty Nepalissa, mutta miksattu ja tuotettu julkaisuvalmiuteen Ranskassa sekä masteroitu Luxemburgissa. Kansikuva levyyn on puolestaan käyty nappaamassa Englannissa.
Lamatarin kylässä Nepalin Lalitpurissa varttunut Ram Prakash ”Slim” Pokharel (s. 1980) on soittoharrasteensa ohella blueshistorian tutkija ja puhemies, joka on kiertänyt levittämässä sanaa mm. paikallisissa kouluissa. Tarina kertoo, että Slimin kotikulmille saatiin ensimmäinen hehkulamppu vasta 1980-luvulla ja yhteisön ensimmäinen auto seuraavan vuosikymmenen puolivälissä. Se ei kuitenkaan estänyt nuorukaista heittäytymästä intohimonsa vietäväksi ja tulemaan myöhemmin hyvinkin globaaliksi artistiksi. Netin voima oli suuri ja asiat lähtivät nopeasti lumipalloefektin lailla vyörymään. Pian mies sai vastaanottaa kehuja ja tunnustuksia aina Yhdysvaltoja myöten.
Aksentin kera mutta koreasti soljuvalla äänellä laulava Prakash Slim on kiehtova luonnonlahja. Kauniita muutaman soinnun varaan rakennettuja slidekulkuja taustalla juoksuttaen hän avaa tuntojaan sekä matkansa varrella karttuneita kokemuksia. Viehkon sukelluksen nepalilaiseen sielunelämään tarjoaa mm. soittotekniikaltaan moniulotteisempi Villager’s Blues, johon Slimin sympaattisen rupatteleva laulutyyli täsmää erityisen luontevasti. Myös pandemia näyttää kiusanneen arkea Lalitpurin seudulla, siitä kertoo tietenkin Corona Blues. Levyn kahdella bonuskappaleella artisti esittää sinisävelistä musiikkia äidinkielellään.
Slimin esikoiselle on hakeutunut myös kourallinen ikivihreitä blueslainoja mm. Charley Pattonilta, Blind Blakelta ja Robert Johnsonilta. Tulkitsijana hän saattaa hieman yllättäen olla jopa vaikuttavimmillaan coveroidessaan sellaisia yltiökierrätettyjä standardeja kuten Cross Road Blues sekä trad.-gospeljuuriltaan laajalti ympäri maailman bluesukkojen matkassa 1940-luvulta lähtien levinnyt You Gotta Move. Kertakaikkisen valloittavaa musiikkia.
Pete Hoppula
(julkaistu BN-numerossa 3/2022)
